Den lange marsjen er en utholdenhetskonkurranse av det ekstreme slaget. Hvert år stiller 100 unge gutter og menn opp som deltagere, og i år er seksten år gamle Ray Garraty en av dem - mot morens ønske. Men premien er forlokkende. Vinneren får nemlig alt han vil ha resten av livet. Reglene er like enkle som de er brutale: Du må holde en jevn fart på 6 ½ kilometer i timen uten å stoppe. Slakker du av, får du en advarsel. Får du tre, er du ute for godt. Den lange marsjen har ingen målstrek. Vinneren er kort og godt den som står igjen til slutt. Den eneste overlevende.
