St.Petersburg 1713, hit kom Karl Martin, på flukt fra Norge etter Niels Kvithovuds blodige opprør. Med ham var Nadja som drømte om å finne sine røtter i landet i øst. De møte et folk styrt med jernhånd, og en fattigdom verre enn noe de tidligere hadde sett. Karl Martin avskydde urettferdigheten han så overalt, men denne gangen var motstanderen uangripelig.